Stunt met de blauwe prins
Wander was eigenlijk twee bedrijven in een. Men opereerde als retailer in auto’s en motoren voor Drenthe en een deel van Groningen en werkte daarnaast als importeur voor verkoop in heel Nederland, ook via agenten. Het bedrijf is een van de oudste General Motors dealers in Nederland. GM, een Amerikaans conglomeraat, werd opgericht in 1908 en ontpopte zich tot de grootste speler op de markt. Het Duitse Opel werd in 1929 ingelijfd. Wander werd GM-dealer in 1924.
Wander verkocht auto’s, vrachtwagens en motoren. In die laatste categorie zat ook het Britse New Imperial. Om het merk onder de aandacht te brengen bedacht Dieters in 1930 De Blauwe Prins-rit. Het model Blue Prince zou – hartje winter - 25.000 kilometer afleggen om de degelijkheid ervan aan te tonen. Om ook de landelijke pers te halen koos Dieters als start- en finishplaats Hotel De Rozenboom in Bussum. De coureurs Bertus van Hamersveld, Geert Timmer en Piet van Dinther legden 25 dagen lang iedere dag een parcours van 250 kilometer af. Niet eenmaal, maar vier keer per dag werd deze afstand gereden, vanaf 5 december tot aan oudejaarsdag.
Dieters was een man met gevoel voor publiciteit en genereerde een hoop aandacht met de Blauwe Prins. Langs het parcours stonden duizenden mensen en de kranten berichtten dagelijks over het evenement. De fabriek in Engeland had de rit aanvankelijk afgeraden, omdat men dacht dat hun Blue Prince een dergelijke krachttoer niet aankon. Een advies dat Dieters in de wind sloeg, niet het enige overigens. Een anekdote wil dat de motoren, verzegeld en al door de KNMV, even makkelijk weer werden losgetrokken voor reparatie. De heren uit Assen beschikten immers zelf ook over zegellak. Een nu vermakelijk detail is dat de gecontracteerde ‘filmmaatschappij uit Hollywood’, die een en ander voor het wereldtoneel zou vastleggen er onverrichter zake met het honorarium vandoor ging.
Een jaar later roemde de latere directeur, maar toen nog coureur, Geert Timmer de New Imperial tijdens zijn deelname aan de TT. In het blad ‘Motorsport’ lezen we het volgende: ‘Nou kijk eens – Wright heeft mijn machine opgefokt en heelemaal klaar gemaakt. Hij zeide mij: “Rij nu de eerste ronden kalm aan en daarna kun je gas geven. Je kunt zoover open draaien als je wilt: kapot gaat er aan de New Imperial toch niets.”’
